Dödstriangeln i Kongo

Det försummade området mellan Manono, Pweto och Mitwaba i Katanga, norr om Lubumbashi i Katanga provinsen, utgör en ”dödens triangel”. FN planerar nu att utöka sin militära styrka i området och förstärka den grupp på 450 soldater som tjänstgör där. Med ökat antal soldater anges att FN kan eskortera de konvojer, som distribuerar humanitär hjälp i området.

Starka krafter arbetar för att separera Katanga från övriga Kongo. Katanga är ett mineralrikt område, där bryts bl.a. koppar och koltan, som bidrar till landets inkomster. Det är rebellgruppen Kata Katanga (=separera Katanga), som ständigt går till angrepp, anfaller byar, bränner hus och kommer i strid med regeringstrupper.

Speciellt sedan 2013 har rebellaktiviteter pågått i denna ”Dödens triangel”. Rebellerna är beväpnade med automatvapen, men även med pil och båge! Deras ledare, Gedeon, flydde från fängelset 2011. Han hade då dömts till döden efter att ha terroriserat civila i samma område 2009. Kata Katanga utnyttjar även barn som soldater. Många traditionella byledare har flytt eller dödats, spänningen i området har också lett till dödliga strider mellan bantu och pygmegrupper i området.

I mars 2013 tågade en grupp Kata Katanga rebeller, obehindrat, in i Lubumbashi. Efter att de ersatte Kongos flagga med Katanga statens flagga, besköt säkerhetstjänsten demonstranterna.
Katanga staten utropades efter landets självständighet 1960. I december 2013 uppstod oroligheter i Lubumbashi då anhängare till profeten Mukungubila orsakade oreda på flera platser i landet.

Den förre nationelle polischefen John Numbi, som stått Kabila nära, ersattes i december 2013. Han var då anklagad för att förse Kata Katanga med vapen och att låta dem använda hans gård utanför Lubumbashi som bas för sina aktiviteter. Numbi har förnekat alla relationer med Kata Katanga och Mukungubila.

Då ytterligare FN insatser förväntas i området, har Martin Kobler deklarerat att FN inte kan göra allt! Han betonar regeringens ansvar. ”Vi kan inte lösa problemen, men vi kan ge stöd till regeringen, så att problemen blir lösta”!

Katangas guvernör Moise Katumbe anser följande: ”Det fokuseras alltför mycket på östra Kongo och Katanga glöms". Och ett sådant påstående är det lätt att hålla med om!
Martin Kobler bedömer att FN måste öka sin insats och sin militära närvaro i Katanga, för att förhindra ytterligare våldshandlingar och ge hopp till folket .

Att förmedla hopp till folket i Dödens triangel! Och till hela Kongos folk! Hur är det möjligt?

Barns utsatthet i Katanga provinsen

Sedan oktober 2012, har 2000 barn mellan 7 och 17 års ålder, rekryterats som barnsoldater i provinsen Katanga! Denna rapport kommer från Unicef, som har arbete för att befria barn från rebellgrupper och beskriver svårigheterna att få barnen fria.

FN representanten Martin Kobler har bekräftat att han nyligen, under sitt första officiella besök i Katanga, sett en grupp barnsoldater som befriats från rebeller. I ett Unicef läger i Manono, fann han en grupp f.d. barnsoldater, som hade tvingats tjänstgöra i rebellgruppen Maï Maï Kata Katanga.

Unicef konstaterade i oktober 2012, att det fanns 43000 barn under 16 års ålder, som utnyttjades inom gruvdriften i Katanga.

Det är inte otroligt att det är många gånger flera barn som utnyttjas på detta sätt.

Fortsatt stöd från FN

Torsdag 30 januari beslutade FN:s Säkerhetsråd att ge förnyat uppdrag till den grupp av oberoende experter, som följer utvecklingen i Kongo. Denna grupp presenterade sin årliga rapport tidigare i veckan. Återigen anges i deras rapport att Rwanda och Uganda fortsatt samarbetar med f.d. rebelledare för M23. De ger en tillförlitlig rapport om att M23 ledarna rör sig fritt i Uganda, att M23 fortsätter att rekrytera rebeller från Rwanda och att M23 åter är aktiva i Ituri (norr om Nord Kivu i östra Kongo). Samtidigt fördömer Säkerhetsrådet allt stöd till beväpnade grupper, aktiva i östra Kongo, oberoende av vem som ger detta stöd!

Human Rights Watch skriver i ett brev till Kongos president Kabila, den 29 januari om behovet av att Kongos regering försäkrar sig om att både Rwanda och Uganda ställer de M23 ledare som finns i båda dessa länder, inför rätta. HRW beklagar att flera M23 ledare ”promenerar fritt i både Uganda och Rwanda, trots att båda länderna signerat Addis Abeba överenskommelsen!

Det speciella sändebudet för FN:s generalsekreterare, Martin Kobler, försäkrade i ett tal den 29 januari att Monuscos militära prioritering för 2014, är att bekämpa rebellerna både från Rwanda, FDLR, och från Uganda, ADF.

I dag anlände FN soldater till Kamango i Nord Kivu för att assistera och ge stöd till regeringssoldaterna, som i det området bekämpar Uganda rebellerna ADF. De togs emot av befolkningen, som jublade, då de klev ut ur FN planet.

Löften om fortsatt stöd, rapporter, uppmaningar och nyanlända FN soldater i kamp mot rebeller. Skulle detta vara tillräckligt för att ge människorna hopp?